Vrijdag 30 september 2011 verschenen in de lokale en nationale pers verschillende artikels en reacties omtrent de aankoop van een appartement voor de opvang van asielzoekers door het OCMW.
Omdat er zoveel ongerustheid heerst bij de bevolking, willen we deze aankoop vanuit het OCMW verder toelichten.
Vooreerst willen we benadrukken dat het de dagelijkse zorg is van het OCMW, om overeenkomstig art. 1 van de organieke OCMW-wet, aan elke inwoner van Begijnendijk de maatschappelijk dienstverlening aan te bieden die tot doel heeft hem of haar in de mogelijkheid te stellen een leven te leiden dat beantwoordt aan de menselijke waardigheid. Het OCMW gebruikt de middelen die voorhanden zijn zo efficiënt mogelijk.
De opvang van asielzoekers is een deelaspect van de wettelijke taak van een OCMW. In de beginjaren werden asielzoekers door het OCMW van Begijnendijk uitsluitend financieel gesteund. Dit was een zware financiële aderlating voor het OCMW.
De federale overheid heeft het opvangbeleid gewijzigd: vluchtelingen die in België toekomen en asiel aanvragen, worden vanuit Fedasil doorverwezen naar een collectieve of individuele opvangstructuur. Er wordt in deze fase geen financiële steun meer gegeven.
Het OCMW Begijnendijk heeft al sinds einde 2002 twee Lokale Opvang Initiatieven (LOI) opgericht: één in een woning die eigendom is van het OCMW, het andere in een huurappartement. Er werd hiervoor een conventie afgesloten met de federale overheid voor vier opvangplaatsen. Momenteel verblijven in deze opvanginitiatieven in onze gemeente mensen uit Azerbeidzjan en Bangladesh. Zij volgen een taalcursus Nederlands en worden begeleid door de sociale dienst.
Het OCMW krijgt een dagvergoeding per gehuisveste persoon. Met deze dagvergoeding moet het OCMW de kosten van huisvesting en levensonderhoud betalen. Het OCMW dient een specifieke boekhouding van de kosten verbonden aan de LOI-overeenkomst bij te houden. De toegekende subsidies zijn onherroepelijk verbonden aan de financiering van de uitgaven, gemaakt door de werking van het LOI. De opgespaarde overschotten van de subsidies kunnen alleen gebruikt worden voor een LOI-project.
De Raad voor Maatschappelijk Welzijn heeft, na overleg met de gemeente, beslist om deze middelen die het OCMW ontvangt van de federale overheid voor deze dagopvang, op duurzame wijze te herinvesteren in de aankoop van een woning/appartement.
Na een zoektocht werd overgegaan tot aankoop van een nieuwbouw appartement in centrum Betekom.
Waarom nieuwbouw?
- Investering op lange termijn
- Exacte kostprijs is onmiddellijk bekend (geen zware renovatiekosten)
- Rationeel energiegebruik
Waarom centrum?
- Centraal gelegen
- Dicht bij winkels, school, openbaar vervoer, …
Het OCMW opteert voor de opvang van een gezin, teneinde de integratie te bespoedigen. Er wordt een overeenkomst afgesloten voor de opvang van vijf personen.
De kostprijs van het appartement bedraagt 233.000 excl. kosten en BTW. Het is een appartement met oorspronkelijk drie slaapkamers (de kamer die voorzien was als dressing werd ingericht als vierde slaapkamer), woonkamer met keuken, berging, badkamer en terras. De gebruikte materialen zijn standaardmaterialen.
De Raad voor het OCMW heeft op deze manier duurzaam geïnvesteerd met middelen haar ter beschikking gesteld door de federale overheid. Het appartement blijft immers eigendom van het OCMW. De opgevangen vluchtelingen mogen hier slechts tijdelijk verblijven tot er duidelijkheid is over hun statuut. Nadien moeten zij ofwel terugkeren naar hun land ofwel zelf een eigen woning zoeken.
De eerste bewoners worden half oktober verwacht. Er werden info-vergaderingen georganiseerd voor de overige bewoners van het woningcomplex, zij worden tevens op de hoogte gehouden van de stand van zaken. Voor de bewoners van het Lokaal Opvang Initiatief is er vanuit het OCMW een constante opvolging zowel naar begeleiding in wonen, inschrijving in de school, cursus Nederlands e.d. …